【日本初】星空保護区に認定！西表島の星空について解説します

西表島は日本一星空が綺麗なスポット

西表島は、日本でも有数の星空が美しいスポットです。八重山諸島の中でも、国際水準の星空環境を有し、竹富町全域が国内初の「星空保護区*」国際認定地に認定されています。

一年中見ることができる「天の川」や季節によって変わる星座など、一晩中見ていても飽きることがない癒しと感動の風景を見ることができます☆

石垣島と西表島を行き来する船は、夜間には運行していないため、西表島のホテルに宿泊する人しか、限定の星空を見ることができません！

これは人生に一度は必ず見るべき光景です♪

*星空保護区は、国際ダークスカイ協会（本部・米国）が行う制度です。現在、世界64地域が認定されていますが、西表島は2018年3月30日に「星空保護区」に認定されました。

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西表島が星空保護区に選ばれた理由

西表島は2022年、日本初の「星空保護区」に認定されました。

世界が認めるほどの暗い夜空と豊かな自然環境が評価され、星空観察の聖地として注目を集めています。

 

星空保護区とは？

星空保護区は、国際ダークスカイ協会が定める基準を満たした地域に与えられる称号です。

光害対策が徹底され、暗い夜空と星の見えやすさが守られています。

 

認定までの経緯と背景

認定に向けて竹富町と地元住民が協力し、街灯の向きや明るさを調整する取り組みを実施。

夜空の暗さを維持するための調査と環境整備が進められ、正式認定に至りました。

 

西表島の自然環境と星空の関係

西表島は人口が少なく、街明かりや観光施設も控えめで、夜空の暗さが保たれています。

豊かなジャングルや海が光害を遮り、満天の星を観察できる最高の条件が揃っています。

 

星空観察におすすめの時期と時間帯

ベストシーズンはいつ？

天候と月齢のチェック方法

観察に適した時間帯と場所選び

 

ほぼ全ての星座を見ることが出来る？

西表島は日本有数の星空観測スポットで、88星座のうち84星座和21の一等星すべてを観測できます☆

石垣島よりも灯りが少なく、真っ暗な夜空に美しい星が広がります♪

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88星座のうち84星座が見られる理由

西表島は街明かりが少なく、澄んだ空気と広い視界が確保されているため、88星座のうち84星座が観測可能です。

星空保護区に認定された理由のひとつです。

◆見える時期：7月～10月末
◆見える条件：天候がよく、雲が少ない時

 

日本では珍しい南十字星も観測可能

南十字星は日本では沖縄の一部でしか見られません。

西表島では4〜6月頃が見頃で、夜明け前の南の空に十字の形が美しく輝きます。

◆見える時期：12月前半～6月末
◆見える時間帯：星座が一番高い位置に来る時刻・南中時刻の前後一時間。南の水平線ギリギリに注目！

※時刻は毎日約4分早くなります。水平線近くに雲がなく、月がでていない時間（新月）がベスト！
祖納(そない）のふるさとの森などは西表島の中でも有名な星空スポットです。

 

西表島のおすすめ星空観察スポット

星空観察に最適なビーチ

宿泊施設から見られる絶景ポイント

ナイトツアー参加のメリット

 

西表島で楽しむ星空ツアーの種類

星空ガイド付きツアーの魅力

カヤックやSUPで星空を楽しむアクティビティ

雨の日や曇りの日の代替プラン

 

西表島は星空とホタルだけではない
サガリバナをご存知ですか？

西表島は、星空の観察エリアとしても日本有数ですが、実はホタル以外にも夜を楽しむことができるイベントがあるんです！

『サガリバナ』という一夜しか咲かない幻の花があり、これも八重山諸島を含む西表島ならではの夜のイベントなのです。

サガリバナはバニラのような甘い香りを放つ花で、マングローブの川沿いに群生しています。

夜は、ジャングルの中の満開のエリアをカヌーでクルーズしたり、ナイトツアーで探検してサガリバナを見つけたり、早朝はカヌーでマングローブ川に落ちた花びらの中をクルーズするのも楽しいですね。

一夜しか咲かない、そんな切なくロマンティックな花をぜひ味わってください。

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まとめ

西表では日本有数の星空だけでなく、ここでしか見ることのできない地上の星（ホタルの光）も見ることが出来ます。

沖縄旅行を考えていらっしゃる方は、西表での星空観察も観光の一つに入れてみてはいかがでしょうか。

また西表島の夜を楽しめるアクティビティはたくさんあります。西表島に宿泊している方の特権なので、ぜひ参加してくださいね。

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